Plus particulièrement dans les capitales et les zones urbaines des pays industrialisés, un logement sur deux est habité par un ménage isolé : célibataire, divorcé ou séparé, avec ou sans enfant.

La société actuelle n'est plus basée en règle générale sur la cellule familiale parce que la vision du couple a changé.

Dans le passé, si le couple allait mal, il continuait malgré tout, avant tout pour les valeurs morales mais aussi pour des raisons financières ou de confort.

Aujourd'hui, l'individualisme prône le bonheur individuel et l'émancipation de la femme a ouvert au sexe dit "faible" les portes de la liberté : la liberté de faire des études, la liberté de travailler ou non, la liberté financière, l'indépendance. 

La femme est devenue plus exigeante envers elle-même mais aussi plus exigeante envers les autres pour se construire un couple et une famille.

Le mariage n'est plus le but essentiel des jeunes adultes.  La qualité d'une relation prime sur sa durée, l'homme et la femme d'aujourd'hui préférant vivre seuls en accord avec eux-même, plutôt que de vivre mal en couple.  Proverbe dans l'air du temps : il vaut mieux vivre seul que mal accompagné...

Beaucoup de mariages et de couples se formaient auparavant pour échapper à l'autorité parentale, pour éviter la solitude ou pour être dans la norme, par respect des "traditions" et des valeurs inculquées. 

Nombreux sont ceux qui l'ont regretté parce qu'une fois libres de l'autorité parentale, ils se retrouvent prisonniers dans le carcan de leur couple, le mariage ne leur ayant pas apporté la liberté qu'ils idéalisaient, parce que même en couple, ils se sentent seuls ou parce que la vie à deux, finalement, ce n'est pas tout à fait un conte de fée.

Aujourd'hui, chacun fait ce qu'il lui plaît comme il lui plaît et il n'y a plus vraiment de norme à respecter, l'individualisme réfutant les valeurs et principes de nos aïeuls.

La vision que le monde a des célibataires a bien changé et ils ne sont plus montrés du doigt et appelés péjorativement "vieille fille" ou "vieux garçon".

Les nouveaux célibataires attisent même l'envie de certains couples prisonniers de leur train-train quotidien "métro-boulot-dodo" parce qu'ils sont les seuls maîtres de leur vie, de leur liberté, de leur destin, de leur métier avec possibilité aisée de délocalisation pour explorer d'autres contrées, de leurs loisirs, de leurs rencontres, de leur vie sexuelle...

Même si après un divorce ou une séparation, les partenaires refont leur vie chacun de leur côté, ils passent en général par une période de célibat transitoire, cette période étant en général plus longue pour les femmes que pour les hommes ( trois ans contre un an et demi) avant d'entamer une nouvelle relation, histoire de se retrouver en accord avec eux-même et de profiter de cette nouvelle liberté.  Certains opteront pour le célibat longue durée ou à vie, ayant pris goût à la liberté quotidienne, ce qui ne les empêche nullement d'avoir des amis, des amants, selon leurs besoins et leurs envies du moment.

Une fois l'âge adulte, ne vaut-il pas mieux découvrir le célibat et la liberté pour apprendre à se connaître soi-même, à vivre avec soi-même avant de pouvoir vivre heureux avec quelqu'un d'autre, au lieu de se lancer tête baissée dans une vie de couple avec n'importe qui et n'importe comment ?  Les valeurs et les mentalités évoluent par tranches d'âge, avec la maturité en prime !